صرح الباحث الفلكي محمد رضا آل عصفور بأنه على الرغم من انخفاض درجات الحرارة وموجة البرد التي تشهدها مملكة البحرين والمنطقة هذه الأيام بفعل المنخفض القطبي، إلا أن فصل الشتاء لم يبدأ بعد. حيث سيبدأ فصل الشتاء فلكيًا، أو ما يعرف بـ«الانقلاب الشتوي»، في النصف الشمالي من الكرة الأرضية يوم السبت الموافق 21 ديسمبر 2024 في تمام الساعة 12:20 ظهرًا بتوقيت مملكة البحرين المحلي.
وأوضح آل عصفور أن الشمس في يوم الانقلاب الشتوي تصل ظاهريًا إلى أبعد نقطة لها جنوب السماء، ثم تبدأ بالانحراف نحو الشمال. كما تسير في أقصر مسار يومي لها في سماء الأرض، مما يجعل ساعات النهار في هذا اليوم هي الأقصر، وساعات الليل الأطول بين أيام السنة. وفي مملكة البحرين، ستشرق الشمس في هذا اليوم عند الساعة 06:20 صباحًا من أقصى جهة في جنوب الشرق، وستغرب عند الساعة 04:50 مساءً في أقصى نقطة من جنوب الغرب. بذلك، يبلغ طول النهار 10 ساعات ونصف، بينما يصل طول الليل إلى 13 ساعة ونصف.
وأضاف آل عصفور أن فصل الشتاء يُعدّ أقصر فصول السنة في النصف الشمالي من الكرة الأرضية، إذ تكون أشعة الشمس مائلة على المناطق الواقعة على مدار السرطان. وفي المقابل، يبدأ فصل الصيف في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية، وهو أيضًا أقصر فصول السنة في تلك المنطقة، حيث تتعامد أشعة الشمس على المناطق الواقعة على مدار الجدي. وتبلغ مدة كل من الفصلين 88 يومًا و23 ساعة و39 دقيقة.
وأوضح أن السبب في حدوث الفصول الأربعة يعود إلى ميلان محور الأرض بمقدار 23.5 درجة أثناء دورانها حول الشمس في مدار بيضاوي خلال السنة، مما يؤدي إلى اختلاف زاوية سقوط أشعة الشمس على الأماكن المختلفة من الأرض على مدار السنة.